Martha Olsen har sat sig sammen med museumsleder Dorthe-Katrine Olsen fra Sisimiut og Kangerlussuaq Museum, for at fortælle om sine barndomsminder fra 1955 til 1962. Som 9-16-årig fulgte hun med sin familie, da de gik til Aasivissuit, til det årlige jagt og konservering af rensdyrkød.
Den årlige tur var altid meget velorganiseret og startede fra bygden Saqqarliit, hvor Martha er født og opvokset. Familien pakkede deres robåd med kun de basale fornødenheder og begav sig ud i slutningen af juni. De ville være væk fra bygden i omkring 2 måneder.
De fulgte Tasersuaq (Store Sø) og roede eller bar deres båd op langs floder, indtil de ankom til Aasivissuit-søen. Dette var en yndet sommerlejr af Marthas far, Peter Silassen, som jagede og tørrede rensdyrkød for at holde familien igennem vinteren og indtil næste sommerjagtsæson.
Alle på turen havde altid en rolle og en opgave de skulle udføre, så da Martha ét år blev syg på en stormfuld sejltur over Tasersuaq, slog familien lejr ved kysten i to dage og sørgede for, at den unge pige havde kræfter nok til resten af den lange vandretur. Rejsen fra Saqqarliit til Aasivissuit tog normalt en uge, og alles kræfter var nødvendige for at kunne have en vellykket tur.
Under rejsen kom de forbi Eqalugaarniarfik tæt på Itinnerup Tupersuai, hvor hendes mosters familie fiskede og tørrede ørreder til deres års forsyning. Hendes moster gav dem madpakker, der bestod af delvist tørrede ørreder der var blevet kogt. Madpakken blev indtaget i løbet af få dage, dels fordi det var en delikatesse, men også fordi det varme vejr hurtigt fik deres pakker til at lugte kun af fisk.
Maden, Martha og hendes familie havde med hjemmefra, var te og havre, som blev spist til morgenmad ved at udbløde havren i den varme drik. De havde også medbragt skibskiks, som en nærende og praktisk snack. Familien tog en let aluminiumsgryde med til at lave mad i under jagtturen.
Ved ankomst til lejren satte familien to høje stænger op, der understøttede et stoftelt der var fastgjort til jorden med snore. Buske og blade blev samlet for at ligge den første nat, og tøj blev brugt som dyner og puder. Madrasser og sengetøj var blevet efterladt hjemme for at minimere bagagen, da de selv skulle bære det.
Folk spejdede altid ud i landskabet efter spor af rensdyr, og lejren var aldrig støjende, fordi det ville skræmme muligt bytte væk. Når rensdyr blev opdaget, så i stedet for et afskrækkende råb, kunne lyden “Hor hor hor” høres råbt fra spotteren, og når jægere ankom til lejren med en fangst brugte de deres hænder som en fløjte til at annoncere den glædelige begivenhed.
Mens jægerne var ude og jage, var de resterende mennesker i gang med at hænge tynde skiver kød på høje buske for at tørre det, og de overvågede opsætningen for at sikre at fluerne ikke lagde æg på det. Indsamlingen af passende buske til tørring og brænde tog lang tid, og de havde også ansvaret for at bearbejde resten af dyret. Skindene blev tørret så de var firkantet, talg blev fjernet fra indvolde og skind, og marv blev taget fra knoglerne. Ingen del af dyret blev spildt.
Martha og hendes familie spiste rensdyr hver dag, men hun husker, at de aldrig blev trætte af kødet. Det skyldtes at de nogle dage fandt og fangede ryper eller gæs, som de spiste rå eller kogte. Fordi de skulle være sparsommelige med den lille mængde salt og sukker de havde med hjemmefra, så ville de hver især have en lille kop saltet vand under måltiderne, som de kunne dyppe deres kød i.
Da Peter, Marthas far, besluttede at de havde fanget nok rensdyr i den jagtsæson, ville de pakke fangsten og lejren ned. Hvis de havde lidt ekstra tid, såsom at det var for sent på dagen til at starte rejsen hjemad, ville de lave lege, for eksempel en konkurrence for at se, hvem der var den bedste skytte i gruppen. Martha vil ikke vige tilbage for at sige, at hun vandt en del talg fra disse konkurrencer.
Normalt ville Peters søskende og deres familier, såvel som familievenner, slutte sig til dem på disse to-måneder lange jagtture hvor de slog lejr i Aasivissuit. De ville holde hinanden med selskab, og når det var tid til at tage tilbage til kysten, hjalp de hinanden med at pakke og bære kødet, talgen og lejrudstyret i skindbundter. Med pandebånd lavet af skind fra skinnebenet på et rensdyr hang skindbundterne ned fra hovedet, og belastningen lå derfor ikke i på ryggen selvom skindbundtet lå ned langs ryggen på bæreren.
Det eneste dårlige minde Martha har fra disse 8 somre med jagtture er, at hendes far en gang fik hende til at bære et skindbundt fyldt med talg, der var virkelig tungt og havde skarpe kanter, og det gnavede sig ind i hendes ryg. En brændende sol, myg overalt, tung byrde der trækker i hovedet, konstante smerter i ryggen og en vandretur gennem et bakket landskab. Hun endte med at græde af smerte og udmattelse, og hun er nu sikker på, at det var hendes fars måde at sørge for, at hun også oplevede de sværeste dele af turen.
Hun var den yngste i rejsegruppen, fra hun var 9 år og indtil hun var 16 år, hvor hun fik arbejde i Sisimiut og etablerede sin egen familie. Først da hun blev 40 år, var hun igen med på en familiesommerjagttur. Martha er sikker på, at det fysiske og mentale helbred bliver væsentligt forbedret af disse sommerjagtture, der placerer dig i naturen med få ressourcer, men tæt på familie og venner.
På hjemturene efter jagtturene, tilbage til kysten, var det typisk for Marthas familie at lave en langsomt opvarmet nærende suppe bestående af rensdyrblod, vand og talg. Dette gav dem styrke til at gå frem og tilbage gennem landskabet og bære alle de skindbundter de havde pakket. Hvert medlem ville bære et bundt, vandre en lang afstand, lægge bundtet fra sig og vandre tilbage for at bringe endnu et bundt. Dette ville blive gentaget, indtil de gjorde det samme med robåden og sejlede frem og tilbage for at transportere alle skindbundterne, helt tilbage til deres bygd Saqqarliit.
Martha har næsten kun gode minder fra denne periode af sit liv, og den dag i dag bruger hun meget lidt salt i sin mad, har altid rensdyrkød i fryseren og har en dyb respekt for naturen, som hun håber ikke bliver besudlet. Hendes børn og børnebørn går stadig på jagt og fisker i dette område, men Martha og hendes mand er nu for gamle og svækkede til at gå med dem, som de plejede.
Vi takker Dorthe-Katrine Olsen, museumsleder for Sisimiut & Kangerlussuaq Museum, for at have taget sig tid til at arrangere interviewet for at dokumentere den praktiserede kultur i Aasivissuit. Vi er også meget taknemmelige over for Martha Olsen, som takkede ja til dette interview og gjorde det muligt at dele denne kulturelle tradition, som for mange er uhåndgribelig og sjældent set.